Щука, биология и ловля.

         Ни одна другая рыба не породила столько небылиц, как дурноглазый хищник внутренних водоемов — щука, Даже ее англо-саксонское название pike произошло от саблевидного оружия средних веков. Латинское название щуки — Esox lucius. Если вы сравните ее гладкую форму и остроконечный рот с холодным оружием и добавите ее повадку подкрадываться на охоте, то легко поймете, почему европейцы уподобляют ее водяному волку.
         У щуки длинная и почитаемая история. Например, известная Манхеймская щука, которая, как говорит легенда, была выращена Фридрихом Великим и плавала по рву, окружавшему средневековый немецкий замок, прожила 267 лет и весила 280 кг. Обычно же щука живет всего 10—12 лет. Другая рыбина, щука с озера Кайзерваг (также немецкого происхождения), многие годы во всем своем великолепии выдавалась за 180-тикилограммовую махину, но в конце концов была признана мистификацней. Тщательная экспертиза показала, что ее чучело состояло из нескольких частей, сшитых воедино каким-то шутником так, чтобы получилась одна огромная рыбина.
         Похоже, немалую роль в щуковедении играет фантазия. Пишут, что чудовищные щуки XIV, XV и XVI веков не только нападали на лебедей и собак, но также на людей и мулов. Однако легенды — это только половина истории. Немалую роль играло и колдовство. Алхимики применяли сердце и желчь щуки для лечения плеврита, пепел сожженной щуки — для присыпания ран, а щучьи кости носили как талисман от сглаза. Объясняя наличие щуки в некоторых незаселенных водоемах, первые натуралисты считали, что щуки под действием солнечного тепла выводятся из водорослей.
         Тайна и рыбалка всегда шли рука об руку. Что может быть для рыболова более захватывающим, чем внезапное появление огромной щуки с холодными стальными глазами и ужасной челюстью, двигающейся за блесной?
         “Ненасытный” - это слово наиболее часто используется для характеристики щучьего аппетита, и это оправдано. Нам доводилось слышать истории о щуках, нападающих на молодых ондатр и утят; и такое действительно случалось.
         В 1976 году во время соревнования но ловле окуня на озере Кэльхон некоторые участники с близкого расстояния наблюдали, как большая щука схватила, сильно изранила и в конце концов утащила под воду утенка. В оцепенении утка-мать следила за гибелью утенка, а затем уплыла с остатком своего выводка. Охранная организация “Дакс Анлимитед” зафиксировала тот факт, что щука охотится на утят, и щуку занесли в список хищников” питающихся утками.
         Щука ищет пищу, главным образом, при помощи зрения, глаза у нее расположены на вершине головы, по этому щука видит вперед и вверх. Однако у щуки имеется и чувствительный обонятельный аппарат. Благодаря мощности тела и челюстей, отличного зрения щука может питаться практически всем, даже падалью, что особо важно усвоить для ловли крупной щуки!
         По кровавому следу.
         Впервые я обратил на это внимание года три назад. В тот раз, а было это в конце октября, я ничего выдающегося не поймал. Более того, та рыбалка по результатам оказалась худшей рыбалкой месяца. Два «хвоста» - щука и судак - и больше ни намека на поклевку. А примечательным было вот что.
         Сначала я поймал судака. Он взял, как и положено поздней осенью, на глубине вдали от берега. Даже при самом скверном клеве случаются иногда очень жадные и решительные поклевки. Вот и этот судак цапнул, как говорят спиннингисты, аж по самые «бакенбарды»: поролоновая рыбка полностью была в его клыкастой пасти, а двойник надежно засел в жабрах.
         Жабры - это сосредоточение кровеносных сосудов. Малейшее повреждение - и кровь хлещет фонтаном. Пока я извлекал рыбку, поролон из белого превратился в яркоалый. И сразу на ум пришла ассоциация с пресловутым гигиеническим тампоном. На первом же забросе этот «тампакс» схватила щука.В пользу того, что именно кровь спровоцировала щучью поклевку, свидетельствовали два обстоятельства. Во-первых, как я уже говорил, за весь день (а это шесть часов беспрерывной ловли) у меня было всего две поклевки. Согласитесь, когда из нескольких сот забросов только два оказываются результативными и эти два следуют один за другим, трудно говорить о случайном совпадении.
         Во-вторых, щука схватила «поролонку» не там, где взял судак (и где вообще берет в это время хищник), а гораздо ближе - почти под берегом. Она шла за приманкой по кровяному шлейфу, как идет по следу за подранком гончая собака, и уже на мели настигла ее.
         С тех пор я имел очень много возможностей убедиться, что пропитанная свежей кровью поролоновая рыбка вызывает у хищника повышенный интерес. Того же мнения придерживаются и мои знакомые, которые практикуют ловлю на поролон. Само выражение «ловить на тампакс» воспринимается в нашей среде без всякого оттенка солоноватого юмора. Это сугубо «профессиональный» термин.
         Какой-то особой премудрости в этой ловле нет, однако на некоторых моментах я все же хотел бы заострить внимание.
         Кровь должна быть даже не просто свежая, а свежайшая. Если пропитать кровью первой выловленной рыбы несколько поролоновых рыбок и ловить на них в течение целого дня, эффекта не будет.
         Хотя в практике рыболовства и известно прикармливание свернувшейся кровью (чаще кровью домашних животных), в нашем случае подобное не приносит желаемого результата. Поэтому оказываются неэффективными выпускаемые зарубежными фирмами концентрированные аттрактанты, которые в числе прочих компонентов содержат рыбью кровь. Во всяком случае, пока все мои попытки использовать их на наших водоемах не оказывали заметного действия. Как акула впадает в бешенство от аромата свежей сочащейся крови, так щука и судак реагируют на свежатинку, хотя, может быть, и не столь буйно.
         Пропитать поролоновую рыбку кровью проще всего, надрезав жабры; надрез должен быть очень небольшим, чтобы вся кровь не вытекла сразу и можно было использовать рыбу-«донора» несколько раз. Кровь действует недолго: четыре-пять забросов - и от нее ничего не остается. Но даже такой непродолжительный эффект стоит того, чтобы заниматься «кровопусканием».
         От одной рыбы (обычно это средних размеров судак или щука) можно получить до десяти порций крови. Умножьте на те несколько забросов, когда действенен один «заряд», и получится, что один «донор» обеспечивает ловлю примерно в течение получаса.
         Я пробовал использовать в качестве «донора» рыбу, которая, казалось бы, более подходила на эту роль, - уклейку и плотву. Возможно, эта мелкая рыба дает мало крови; во всяком случае, поролоновая рыбка с кровью щуки или судака работает лучше.
         Поролоновая рыбка имеет здесь несомненное преимущество перед другими приманками. Кровь держится в поролоне как раз так, как нужно. С поверхности блесен и воблеров она смывается моментально, а в приманках из мягкого пластика хотя и применяются «долгоиграющие» ароматические добавки, они не дают такого мощного шлейфа, какой остается позади поролоновой рыбки, да и свежая кровь, еще раз замечу, эффективнее «консервированных» ароматов твистеров и пластиковых червей.
         Вот только некоторые вращающиеся Блесны имеют полость, предназначенную для тампона с кровью. Однако размеры этой полости и, соответственно, масса кровяного «заряда» очень малы. Поэтому едва ли «вращалка» может тут серьезно конкурировать с поролоновой рыбкой.
         На живца.
         На живца лучше всего ловить спиннингом со скользящим поплавком и ограничителем на леске. Понадобятся также подставка и сигнализатор поклевки. Так как хватки хищника происходят обычно гораздо реже, чем, например, плотвы, можно установить одновременно два-три спиннинга, что обеспечивает больше шансов на добычу.
         Ловля спиннингом на живца не требует особой физической подготовки, а уловы, как правило, бывают больше, чем при любом другом виде любительской ловли.
         Перед забросом необходимо на глубине погружения живца установить ограничитель на леске, отрегулировать винт подтормаживателя на катушке, чтобы под тяжестью живца и грузила катушка вращалась с некоторым усилием (тормоз-трещотка должен быть выключен). Насаживать живца лучше на два крючка, один из них (тройник) цепляют под спинной плавник. Небольшого живца (уклейка, голавлик и т.п.) насаживают на один крючок (двойной или тройник), который также цепляют под спинной плавник. Однако при таком способе крепления живец при резких движениям легко соскакивает с крючка, поэтому при поклевках необходимо подсечку делать немедленно.
         Можно насаживать живца на один двойной крючок, пропустив поводок через жаберную крышку с выводом через рот. Такой способ, рассчитанный на хватку хищника взаглот, является менее спортивным и может быть рекомендован только при ловле на несколько спиннингов, поставленных далеко друг от друга.
         Живец должен находиться не менее чем в полуметре от «тюльпана». Это необходимо для плавного заброса с постепенно нарастающей скоростью кругового движения грузила с живцом.
         Отведя руку со спиннингом назад, в момент, когда живец и грузило вытянут леску почти горизонтально, делают очень плавный заброс, постепенно ускоряя движение вершинки, и когда живец окажется перед рыболовом на фоне водоема, снимают палец с барабана катушки. При этом грузило с живцом летит в водоем под углом 30-40 градусов к поверхности воды. Во время полета следует слегка подтормаживать барабан катушки.
         Когда живец с грузилом коснутся воды, палец прижимают к барабану катушки, вращение которой должно мгновенно прекратиться. Грузило, опускаясь ко дну, тянет за собой леску до тех пор. пока поставленный ограничитель не остановит дальнейшее погружение. Поплавок, погрузившись в воду на 70-80 процентов, устанавливается вертикально на поверхности, удерживая живца на заданной глубине.
         Нельзя делать резких движений при забросе, как это практикуется при ловле на блесну, так как живец может легко соскочить или будет сильно травмирован крючками. После заброса выбирают лишние метры лески и помешают рукоятку спиннинга в подставку под углом 70 градусов к поверхности воды.
         Обычно заброшенный живец начинает активно двигаться, пытаясь укрыться от хищника, при этом он «водит» поплавок по поверхности воды. Через некоторое время его активность снижается и поплавок останавливается или тихо плывет под действием ветра или слабого течения. Это нормальное состояние снасти с живцом, и нет необходимости ее перезакидывать. Но если поплавок встал неподвижно или совсем лег на воду, это означает, что живец лежит на дне в придонном иле или растительности и поэтому вряд ли будет замечен хищником. В этом случае целесообразно уменьшить глубину погружения живца на 30-50 сантиметров.
         Движения живца воспринимаются боковой линией хищника, который сразу направляется к своей добыче. Живец, чувствуя приближение хищника, стремится уйти от него.
         Перемещения живца передаются поплавку, который быстро и беспорядочно двигается, ныряет и тут же всплывает. В момент, когда приманку схватил хищник, поплавок резко ныряет и начинает вытягивать образовавшуюся слабину лески.
         Наличие сигнального колокольчика и крупного, заметного издали поплавка позволяют рыболову отойти на некоторое расстояние от воды и не пугать рыбу.
         Подсекать необходимо сразу же, пока хищник, схвативший живца, не накололся на жала крючков.
         Взяв в руки удилище, рыболов выбирает слабину лески и делает достаточно резкий и сильный рывок. Обычно после этого хищник останавливается, а затем начинает стремительно и сильно тянуть леску в воду, сгибая вершинку удилища. По силе сопротивления рыболов определяет примерную величину хищника. Вываживать добычу надо осторожно. Следует помнить, что у окуня слабые губы, и крючок может быть вырван (иногда вместе с губой) резкими или слишком сильными рывками. У щуки же пасть жесткая, но может случиться, что она засеклась краем пасти (иногда за тонкую пленку в крае нижней челюсти). И в том, и в другом случае следует воздержаться от резких рывков и чрезмерных усилий, выводить рыбу только после полного ее утомления
         Крупные щуки - 3 килограмма и более - обычно неохотно поднимаются к поверхности, и приходится тратить много времени на вываживание, в то время как экземпляры поменьше обычно ведут себя на крючке более активно, резкими рывками и поворотами заставляя рыболова сдавать леску и затем снова ее подматывать.
         Нередко щука, пытаясь освободиться от крючка, делает «свечку», выпрыгивая из воды с широко раскрытой пастью. Если при этом рыболов не успеет наклоном удилища ослабить леску, он рискует остаться без желанной добычи. Часто хищник, попавшись на крючок, стремится уйти в укрытие - кусты, коряги, и если это ему удаётся. он становится недосягаем для рыболова. Дело кончается тем, что приходится обрезать леску, теряя добычу, грузило, поводок с крючками, а иногда и поплавок
         При вываживании утомленного хищника следует пользоваться подсачеком, который заранее опускают в воду на 20-30 сантиметров. После того как в него помещена рыба, его выносят на берег подальше от воды и с помощью экстрактора или зевника освобождают пасть хищника от крючков. Если это трудно сделать, отрезают поводок от основной лески и оставляют крючки в пасти. Неумелое их извлечение может вызвать сильные травмы рук, обычно долго не заживающие, и, кроме того, способствует преждевременному засыпанию добычи. Это особенно нежелательно при жаркой погоде, так как рыба может быстро испортиться.
         Пойманный трофей помещают в просторный металлический садок или сажают на кукан и опускают в водоем. Хорошее знание водоема, личный опыт помогут рыболову выбрать уловистое место. Большинство хищников (щука, крупный окунь, налим, голавль) предпочитают глубокие места с неровным дном, с подводными пнями и корягами, с береговой растительностью, отвесно обрывающейся у воды.
         Сила и направление ветра, температура воды и воздуха, атмосферное давление, время года и суток оказывают влияние на поведение хищников и на результат ловли. Кроме того, у рыб, особенно у щук, существуют свои биологические циклы активности или, как говорят рыболовы, периоды интенсивного жора.
         Весной жор у щуки начинается через 2-3 недели после нереста и длится 7-10 дней, а осенью - примерно с середины августа и длится весь сентябрь и начало октября, иногда затихая и вновь усиливаясь в отдельные дни.
         Лучшее время ловли - раннее утро, с предрассветных сумерек до восхода солнца, а в пасмурные дни - вся первая половина дня. Тихое пасмурное теплое утро в начале осени - самое благоприятное время для ловли щуки и окуня. Хорошо клюет хищник и в мелкий теплый дождь. Холодный, порывистый северный ветер, большие волны с пенистыми гребешками, наоборот, отрицательно влияют на клев.
         Прибыль и помутнение воды после длительных дождей ведут к прекращению клева; низкий и постоянный уровень способствует активной охоте хищников.
         Перемена погоды в течение суток может резко изменить интенсивность клева: заметное потепление и затишье после окончания сильного дождя с ветром улучшает активность рыбы, а резкое похолодание с северным ветром и холодным моросящим дождем обычно сопровождается прекращением клева.
         Если на поверхности воды видны многочисленные круги от кормящейся мелочи и периодически слышатся в разных местах удары хищников, можно уверенно ожидать успешной ловли на живца.
         Во второй половине октября даже при хорошей погоде редко можно наблюдать игру мелкой рыбы на поверхности водоема - почти вся она уходит в придонные слои и ведет менее активный образ жизни. Вода становится очень прозрачной, водная растительность, отмирая, падает на дно; живцу, посаженному на снасть, укрыться негде и он представляет собой легкую добычу. Именно в это время чаще всего ловятся крупные щуки.
         Ставить снасть в это время следует на глубоких местах и подальше от берега, насаживая более крупных живцов. Конечно, поклевки больших щук бывают редко, зато какое незабываемое ощущение вызовет вываживание крупной добычи!
         Кружки.
         Главной добычей кружочника при ловле является щука. Разработанную и проверенную на практике технику ловли этого хищника можно считать типичной для ловли на кружки. Кто умеет правильно ловить на кружки щуку, тот в основном овладел этим способом ловли.
         Щуку можно встретить в реках, озерах, водохранилищах, прудах и торфяных карьерах. Стреловидная форма ее тела дает ей возможность делать быстрые движения в погоне за добычей. Встречаются щуки весом более 30 кг. В различных водоемах щука растет неодинаково. Чем богаче питательная среда водоема, тем быстрее увеличивается ее рост.
         Щука питается главным образом живой мелкой рыбой. При недостатке мелкой рыбы питается лягушками, червями. Нередки случаи, когда в желудках щук находили мышей и водоплавающую птицу. Зубы щуки (клыки) очень острые, и рыболову следует быть осторожным, вынимая крючок из ее пасти, так как малейший укол проходит очень болезненно. Кроме клыкообразных зубов, щука имеет щеточки мелких зубов на верхней челюсти и на языке, благодаря чему она имеет возможность удерживать схваченную добычу. Такое устройство зубов заставляет рыболовов при ловле щук применять металлические поводки, так как жилковые, попадая на зубные щетки, в большинстве случаев бывают перетерты.
         Щука обладает хорошим зрением и высокочувствительным органом, который называется боковой линией. Она дает ей возможность воспринимать всякие колебания в водной среде, способствующие нахождению добычи, и сигнализирует об опасности.
         Нерест щуки проходит обычно весной. В нормальных температурных условиях нерест продолжается 5—8 дней, при похолодании — затягивается на более продолжительное время. После нереста щука некоторое время (12—15 дней) “отдыхает”, а затем начинает усиленно питаться. Наступает весенний жор. В озерах он часто совпадает с полным расцветом черемухи и продолжается около трех недель.
         Начинающим рыболовам полезно запомнить, что нерест рыбы, так же как и клев, начинается при определенной температуре воды. В холодную весну клев начинается позднее. В ясную погоду—лучшее время для ловли— утренние и предвечерние часы, а в пасмурную — днем. В весеннее время кружочник должен внимательно наблюдать за нерестом тех рыб, которыми кормится щука (плотва, уклейка и др.). Он может рассчитывать на хороший улов при насадке живца нерестящейся породы и при ловле вблизи района, где проходит нерест.
         Летом щука берет нежадно и не каждый день. Иногда она начинает предъявлять свои “гастрономические” требования: хватает живцов только определенных пород. Опыт и наблюдения кружочника должны подсказать ему, какой живец особенно привлекает щуку в данном водоеме и в данный период.
         Осенний жор щуки начинается примерно в последней декаде сентября (когда начинают желтеть листья берез) и продолжается до ледостава. Это желанные спортивные дни для кружочника. При похолодании мелкая рыба постепенно покидает прибрежную полосу и уходит в глубину. Жирующая щука не находит корма на своих обычных местах и ищет пищу по всему водоему. Прочесывающие большие районы кружки дают часто богатую добычу.
         Жор щуки может временно прекращаться по разным причинам. На него отрицательно влияет прибыль воды, резкая перемена погоды, ураганный холодный ветер, резкие изменения атмосферного давления и т. д.
         В речных условиях щука нерестится раньше озерной. Обычно нерест начинается после ледохода. Икру щука откладывает на прибрежную свежезалитую водой растительность. В реках щука начинает брать немного раньше, чем в озерах, примерно перед цветением черемухи. Клев ее продолжается около трех недель. В жаркую погоду щука берет редко, и то лишь в ранние утренние часы. Осенний клев в реках проходит в таких же условиях, как в озерах.
         Новые водоемы-водохранилища открыли большие перспективы для рыболовов-кружочников. Наши двадцатилетние наблюдения за ловлей рыбы в водохранилищах показали, что условия жизни рыб в новых водоемах во многом отличаются от речных и озерных условий и что многие моменты и повадки рыб не совпадают с описаниями известного рыболова А. П. Сабанеева и других авторов, как, например, время и продолжительность нереста и клева.
         В новых водоемах щука не придерживается оседлости, а часто мигрирует с одного участка водоема в другой. Если учесть большое количество новых водохранилищ и вновь строящихся плотин по всему Советскому Союзу, то водохранилищам суждено будет играть доминирующую роль для этого вида ловли. В связи с чем мы нашли нужным более подробно остановиться на этом разделе.
         В первые два года образования водохранилищ рыболовы-спортсмены брали исключительно богатые уловы на всех подмосковных водохранилищах (Угличском, Рыбинском, Горьковском и др.).
         Речная рыба, очутившись в водохранилище, не могла служить достаточной кормовой базой для щуки. Если взять, к примеру, Рыбинское водохранилище, площадь зеркала воды составляла всего 4% по отношению к вновь образованному водоему, т. е. плотность рыбьего стада резко сократилась по отношению к объему воды. В этот период еще отсутствовала растительность, которая служит укрытием для засады щуки, поэтому она голодала и хватала любого живца и любую блесну.
         В последующие годы с появлением молоди клев щуки постепенно стал ослабевать, а в таких водохранилищах, где происходят резкие и частые изменения уровня воды, количество щук резко уменьшилось. Известно, что щука кладет икру у прибрежной растительности и после снижения уровня на 10—15 см икра остается на берегу, обсыхает и гибнет.
         Такое явление имело место на водохранилищах канала им. Москвы, в котором щука стала редкой добычей. На водохранилищах, где колебание уровня воды происходит реже и в менее резкой форме, икра успевает пройти инкубационный период и размножение щук в них идет нормально.
         В подмосковных водохранилищах нерест щуки начинается обычно при освобождении водоема ото льда. При этом нерест носит затяжной характер. Икрометание начинается в более мелких заливах, а затем около прибрежной растительности более глубоких участков водоема. При похолодании нерест щук иногда затягивается на целый месяц. Надо полагать, что это служит причиной более позднего начала весеннего клева, который начинается при цветении сирени.
         Весенний клев щуки в водохранилищах проходит слабее, чем в реках и озерах. Но это явление компенсируется лучшим клевом в летнее время, который в условиях водохранилищ часто бывает лучше, чем весной. В этих водоемах щука берет в течение всего дня, но в большинстве случаев лучше всего в утренние часы. Самый лучший клев щук это осенью. В этот период ловится более крупная щука.
         В водохранилищах клев щуки не носит планомерный характер. Он часто меняется в течение дня, месяца, а иногда целого сезона. Причины изменения клева еще недостаточно изучены.
         Давая краткие ориентировочные сведения о ловле щуки в различные сезоны, необходимо отметить, что рыболовный спорт почти не имеет незыблемых правил. Только личный опыт, наблюдательность и упорное изучение водоема вскрывают все его особенности, иногда противоречащие тем сведениям, которые рыболов-любитель находил в литературе или почерпнул из обмена опытом с товарищами. Первое условие удачной ловли на кружки — знание водоема.